由古至今，人們從小就被長輩們告誡：狼是壞家伙；是吃人的猛獸；是貪婪、粗鄙、陰險(xiǎn)、兇殘無度的化身,等等。 無數(shù)的孩子是在“狼外婆”的威懾下進(jìn)入夢鄉(xiāng)；在《伊索寓言》中，狼是那么的狡猾可惡；在漢語里，狼常與貶意詞相伴，如：狼心狗肺、狼子野心、狼吞虎咽、狼狽為奸、狼奔豕突、狼煙滾滾、豺狼成性，引狼入室、鬼哭狼嚎、聲名狼藉、披著羊皮的狼等等；甚至現(xiàn)在一些與狼本身毫無關(guān)聯(lián)的事，只因該事險(xiǎn)惡，人們也會把狼掛上去。壞男人被稱之為“色狼”；股市有了風(fēng)險(xiǎn)，報(bào)紙的有關(guān)版面上也會用諾大的字體警告股民“狼來了”；有人迂腐懦弱、濫行仁慈，則會被嘲之為“東郭先生”，因?yàn)椤妒窌酚涊d，東郭此人因救助被追逐的狼而差一點(diǎn)被那條忘恩負(fù)義的狼吃掉；為了引起人們對愛滋病的關(guān)注，報(bào)刊在艾滋病的大標(biāo)題下還會附上一個(gè)“狼在吃人”的小標(biāo)題…… 狼，真是聲名狼藉，無需贅述。
在生物學(xué)的分類系統(tǒng)中，狼和家狗同屬于哺乳類、獸綱、食肉目中的犬科動(dòng)物。
科學(xué)家們認(rèn)為：狼是家養(yǎng)狗的祖先。在遠(yuǎn)古的時(shí)候，當(dāng)原始的人類捕捉到無力自衛(wèi)的狼崽或幼狼時(shí)，就將它們作為食物，美滋滋地吃上一餐。漸漸地人類捕獵的能力增強(qiáng)了，食物也多了，當(dāng)人類再捉到小狼崽后，就會將它們留在身邊作為寵物。久而久之，經(jīng)過人類長期的、一代接一代的選擇和馴養(yǎng)，凡是太具野性的，或是太為怯懦的后代就逐漸被陶汰掉，剩下的就是能為當(dāng)時(shí)人類所喜愛又能幫助人類狩獵的、既勇敢又馴服的家狗了�，F(xiàn)在狗已經(jīng)成為人類不可缺少的伙伴和助手，受到人們的善待與寵愛。而對狼的態(tài)度和待遇與狗相比，真是一個(gè)天，一個(gè)地，有霄壤之別，普遍認(rèn)為它是害獸，簡直就是十惡不赦，幾乎要斬盡殺絕才好。
長久以來，人類對狼存在著不科學(xué)的偏見，對它恨之入骨，也是事出有因，它也確實(shí)傷害過人和畜。我國《后漢書》中就有記載：“順帝陽嘉元年十月中，望都蒲陰狼殺童兒九十七人”；“靈帝建寧中，群狼數(shù)十頭入晉陽南城門嚙人”。這都是公元133年和公元170年發(fā)生在現(xiàn)今河北完縣和山西太原附近的事。近代《祝�！芬晃闹�，魯迅先生筆下的祥林嫂，她的兒子也是被狼叼去，可憐的祥林嫂檢回了阿毛的一只小鞋，逢人就凄涼地訴說阿毛的慘死！只是在上述狼禍中，造成野狼襲擊人、畜的原因，既沒有闡明，又無據(jù)可查。
印度焦特布爾大學(xué)的Rajpurohit 博士1999年報(bào)道：在印度的比哈爾地區(qū)，從1980年1月到1995年4月間就有195起狼叼兒童的事件，但他在文中又說明，狼很少攻擊人類，只是在極度饑餓時(shí)才會在人類居住區(qū)周圍偷叼兒童。文中還積極提出了解決人——狼沖突的建議。
2001年3月初，新疆阿勒泰牧區(qū)雪災(zāi)未了，狼禍又至。野狼三五成群，趁著黑夜，潛入牧區(qū)的牲畜圈欄內(nèi)作惡，然后揚(yáng)長而去。由于狼有一種特殊的本性，它在咬羊時(shí)，不單是為了肚餓，游戲的成分也很大，因此，狼在襲擊羊群時(shí)，往往要咬倒一片。有些狡猾的狼甚至能用爪子將羊圈門栓撥開，咬著頭羊的尾巴拖出羊圈，將圈內(nèi)群羊全部帶走。與此同時(shí)，狼還危害當(dāng)?shù)伫Z喉羚等國家保的野生動(dòng)物。據(jù)新華社報(bào)道：世居阿勒泰草原的哈薩克、蒙古族牧民有狩獵的傳統(tǒng)，為了保護(hù)野生動(dòng)物，政府部門收繳了牧民自制的獵槍，處在食物鏈較高層的狼便迅速繁衍，成為襲擊羊群的勁敵；而該地的鵝喉羚，則因今年雪災(zāi)嚴(yán)重，積雪甚深，鵝喉羚既無草吃又邁不動(dòng)步，導(dǎo)致身體衰弱，無力奔跑，碰上野狼，只好坐以待斃。
盡管狼這么兇殘可惡，但是有關(guān)母狼撫育人類嬰兒的傳說，卻屢見不鮮。
著名瑞典生物學(xué)家林奈（1707—1778）在他生物分類的著作中就記載了1344年于德國黑森發(fā)現(xiàn)的被狼哺育長大的小孩；1920年在印度加爾各答附近的狼窩里發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)女狼孩，此事還曾轟動(dòng)一時(shí)；據(jù)資料報(bào)道（http : //Luowen .www7 .cn4e com/ ）在布隆迪、法國、比利時(shí)都出現(xiàn)過狼孩。到20世紀(jì)50年代末，已發(fā)現(xiàn)有14個(gè)野孩子是由狼哺育的。在我國的古藉書《史記•大宛列傳》中也有棄嬰被狼收養(yǎng)的傳說；甚至在《古今圖書集成•禽蟲典》中，還有親眼目睹母狼給人嬰喂奶的記載。
最早的“狼孩”可以追溯到公元前8世紀(jì)羅馬城的初建時(shí)代，其中還有著一段神奇而美麗的“母狼乳嬰”的故事。那時(shí)，當(dāng)特洛伊城被希臘人攻陷后，特洛伊王子逃到平寧半島，建立了阿爾巴城，世代相傳。王位傳到努米托爾時(shí)，被其弟阿木留斯推翻，趕走了努米托爾，殺死了侄兒、侄女，還將侄女剛生不久的一對孿生子裝進(jìn)籮筐，拋入臺伯河�；j筐沒有沉沒，經(jīng)漂流后擱在淺灘上。嬰兒的啼哭引來了一只母狼，母狼不僅沒有吃掉孩子，反而把它們銜回了山洞，像哺育自己的狼崽一樣，撫養(yǎng)著這對小兄弟。接著，這對小兄弟被一位牧人發(fā)現(xiàn)，并帶回家中收養(yǎng)，取名羅慕洛和勒莫斯。羅慕洛和勒莫斯長大后練就一身武藝，殺死了仇人阿木留斯，把王位交還給外公努米托爾。后來，他們來到臺伯河邊早先獲救的地方建立起一座新城，新城就用羅慕洛的命字命名，后來慢慢演化成為“羅馬”這個(gè)名稱。羅馬人將狼看作恩獸，并用狼作為羅馬的城徽。今天羅馬的城徽圖案就是兩個(gè)天真無邪的娃娃仰著頭在母狼的腹下吃奶�，F(xiàn)在，在羅馬市政博物館里就陳列著一尊創(chuàng)作于公元前500年，高85厘米的“母狼乳嬰”的銅雕。1960年在羅馬舉行的第十七屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會上，羅馬城徽就是這一屆奧運(yùn)會會標(biāo)中的主要標(biāo)志。
真有“狼孩”嗎？至今科學(xué)家們的看法仍大相徑庭。但是根據(jù)母狼的本性，這不是沒有可能的。根據(jù)科學(xué)家們的觀察，狼是一種母性很強(qiáng)的動(dòng)物，它不僅對自己的子女照顧和保護(hù)得十分周到，它還會收容其它狼的家庭中失去母親的小狼。撫養(yǎng)同類的遺孤好像是母狼的責(zé)任，真是達(dá)到了人類社會“幼吾幼以及人之幼”的境界。母性的本能驅(qū)使母狼去保護(hù)那些孤立無援另類的幼崽，包括小狗和人類的幼嬰。特別是在母狼由于種種原因失去自己的狼崽后，發(fā)生攝取人類幼嬰的事，也是不足為奇的。
狼，與其它一切有生命的伙伴一樣，都是地球上的居民。 狼的生存適應(yīng)能力很強(qiáng)，無論在山地、平原、丘陵、森林、草原、荒漠、凍原等不同的環(huán)境條件下，狼都可以棲息生存。因此，在世界各地都有狼的分布，是世界廣布型物種。只是在熱帶地區(qū)，還未見過狼的蹤跡。在中國，除了臺灣省、海南省、以及云南省南端的邊緣地區(qū)外，各省都有狼的存在。但是現(xiàn)在，在世界各地（包括中國在內(nèi)）一些原本有狼的地方，已經(jīng)沒有狼了。有的地方即使還有狼，數(shù)量也大大地減少。
狼數(shù)量減少的原因是多種多樣的，如：狼本身的營養(yǎng)不良、疾病、同種之間不同個(gè)體的爭斗、被其它的大型動(dòng)物捕食等。但主要原因是與人類的活動(dòng)有關(guān)，特別是隨著人類社會的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)不斷擴(kuò)大，狼群棲息之地不斷地縮小或喪失；加之，人類頻繁地進(jìn)行商業(yè)性和娛樂性的狩獵；以及人類對狼不能寬容的文化傳統(tǒng)等原因，使得狼的數(shù)量日漸減少，成為瀕臨滅絕的物種。
也許有人會說：狼那么可惡，滅絕了不更好嗎？那么，讓我們來看看自然界中沒有了狼，會是怎么個(gè)樣子呢？
例一， 澳洲兔災(zāi)
在澳大利亞，由于澳洲大陸很早就與其它大陸分離，向著南半球的南極方向漂移而去，是一個(gè)四周環(huán)海的孤島，地理環(huán)境封閉，所以其生物區(qū)系獨(dú)具一格。既保留有地球上許多古老的物種，又缺少地球上其它各洲大陸所常見的如：牛、羊、兔、狼等與人類生活密切相關(guān)的物種。但袋鼠則是澳洲的特產(chǎn)，為此，澳大利亞被稱之為袋鼠之國。
兔子，是人類的寵物之一。在野外，兔以草為食，從不傷害其它生靈；而它自己總是被狼、狐、虎等大動(dòng)物捕食。在中國古代，兔子一直被認(rèn)為是瑞獸；“兔”與“免”字形接近，是避禍以及不獲其罪的意思�？墒窃诎拇罄麃�，兔子卻是害獸，由兔子在澳洲所造成的麻煩一直延續(xù)到現(xiàn)今。
澳大利亞原來沒有兔，1859年，墨爾本動(dòng)物園從英國引進(jìn)了24只歐洲家兔供人們觀賞。1863年，動(dòng)物園遭到火災(zāi)，關(guān)兔子的木籠被燒毀，幸存的兔子竄奔曠野，成了野兔。 澳洲氣侯溫和干燥、牧草豐盛；土壤疏松，兔子有吃有玩，打洞做窩又非常方便；更重要的是澳洲沒有兔子的天敵——狼。對兔子來說，澳洲真是個(gè)無憂無慮的天堂。加之兔的繁殖能力很強(qiáng)，雌兔每年產(chǎn)數(shù)窩，每窩2—8崽。妊娠期約1個(gè)月。在這種優(yōu)越的自然條件下，兔子以驚人的速度增多，遍布澳洲大陸。它們與牛、羊爭食牧草；破壞莊稼；啃食幼嫩樹苗和樹皮；由于一窩穴兔掘出的縱橫交錯(cuò)的洞穴系統(tǒng)面積可達(dá)一公頌，嚴(yán)重地?fù)p壞田地與河堤。兔子，成了澳洲的一大害獸。人們對兔大傷腦筋。盡管每年都在大量捕殺、筑造漫長的防兔鋼絲墻、安裝防兔電網(wǎng)、建立隔離區(qū)；澳大利亞政府還動(dòng)用了軍隊(duì)武裝出擊，對兔子進(jìn)行殲滅，但所有的方法都收效甚微。就這樣，看起來那么溫順可愛的小兔子，竟在澳洲橫行了100年之久。到了1950年，兔子的數(shù)量已擴(kuò)展到當(dāng)?shù)厝丝诘?5倍。10只兔子就要吃掉相當(dāng)于一只羊所吃的牧草，這么多的兔子與羊爭食，使得澳大利亞的養(yǎng)羊業(yè)幾近崩潰；而更為嚴(yán)重的是，兔子大量消耗著牧草和灌木，破壞了草場植被，引起水土流失，牧場沙化的嚴(yán)重后果。
造成澳洲兔災(zāi)的根本原因是在“狼→兔→草”這條吃與被吃的食物鏈中缺少了“狼”這一環(huán)節(jié)。兔失去了天敵“狼”的控制，從而破壞了自然界的生態(tài)平衡，引發(fā)了難以修復(fù)的生態(tài)災(zāi)難。直到1952年，澳洲引進(jìn)了粘液瘤病毒，使其在兔群中像瘟疫一樣蔓延，造成兔子大批死亡，才控制了兔子的數(shù)量。此后，綠草重新繁盛復(fù)壯，養(yǎng)羊業(yè)再次興旺起來。不過，幸存的兔對這種流行病卻獲得了較大的耐受能力，人們擔(dān)心，這種具有抗性的兔是否會再度威脅澳洲？據(jù)說，澳洲有關(guān)部門已經(jīng)在討論是否要引進(jìn)兔子的天敵——狼來減災(zāi)了。
例二， 日本的“鹿吃森林”
日本的最后一只狼餓死于1907年，也就是說：在日本沒有狼的存在已經(jīng)快一個(gè)世紀(jì)了。狼的滅絕當(dāng)然不是自然現(xiàn)象。在日本，狼滅絕的原因起始于明治時(shí)代。那時(shí)，畜產(chǎn)不豐富，野生鹿肉、野生豬肉等都是受歡迎的畜產(chǎn)品。人們亂捕亂獵，而政府基本上又沒有什么狩獵制度，導(dǎo)致狼的餌動(dòng)物大大減少。狼為了充饑，就到人類居住地偷襲家畜。為此，人們對狼痛恨之極。大肆捕殺，政府又實(shí)行捕狼的獎(jiǎng)勵(lì)政策，使狼的數(shù)量日漸下降；再者，明治時(shí)代初期，動(dòng)物檢疫制度很不完備，外國的動(dòng)物傳染病傳到日本，使得日本的家畜、鹿、野豬等染疾死亡，狼本來已經(jīng)食物匱缺，現(xiàn)在更是雪上加霜；到了20世紀(jì)初，日本為了資本的積累，大量向歐美等地出口鹿肉，更加劇剝奪了狼的食物，日本的狼紛紛餓死，以致滅絕。
狼是草原和森林生態(tài)系統(tǒng)中不可缺少的物種，因?yàn)槔鞘怯刑泐愂巢輨?dòng)物（如豬、駱駝、鹿、牛、馬、羊等）的天敵。狼能控制這類動(dòng)物的數(shù)量，對草原和森林的生態(tài)環(huán)境起到積極地平衡和穩(wěn)定作用。
以鹿為例，如果狼的數(shù)量減少了，失去天敵控制的鹿群便會無限制的、驚人地繁殖增多起來。鹿群吃草是很歷害的，大凡有鹿群經(jīng)過的草原，就如同割草機(jī)駛過一樣，把青草割刈一空。接著，由于飼草不足，餓得發(fā)了狂的鹿群便襲擊幼樹，繼而啃食大樹的嫩葉、幼枝、樹皮，導(dǎo)致成片森林的衰亡。
基于上述原因，現(xiàn)在的日本，鹿也成災(zāi)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1985年日本有1000公頃森林被鹿毀壞，1988年超過4000公頃，1999年達(dá)到5000公頃。面對這種令人苦惱的“鹿吃森林”現(xiàn)象，日本有關(guān)方面也曾作出許多努力，加大捕獵力度，然而在一年捕殺7萬只鹿的情況下，也趕不上鹿的增殖數(shù)量；又如，在森林周圍設(shè)置電網(wǎng)，這一措施既有礙自然景觀，又不能從根本上解決保持森林生態(tài)平衡的問題，最后，日本野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會計(jì)劃從中國進(jìn)口鹿的天敵“狼”，使狼重返日本森林，控制鹿的數(shù)量，穩(wěn)定森林生態(tài)平衡。
現(xiàn)在人們已經(jīng)認(rèn)識到狼是自然界食物鏈中重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，在維持地球草原及森林的生態(tài)平衡中起著不容勿視的作用。此外，狼群的存在對于另外一些動(dòng)物種群的健康和優(yōu)化發(fā)展也是有益的。因?yàn)槔窃谧匀唤缰型ǔＪ遣妒衬切├�、弱、病、殘的�?dòng)物個(gè)體，這樣既可促進(jìn)其它動(dòng)物種群的健康，既能汰劣存優(yōu)，又可防止病獸病源的蔓延。例如，狼經(jīng)常襲擊黃羊和野驢，而黃羊、野驢逃避狼的惟一本領(lǐng)就是快速地奔跑，逃之夭夭。體弱多病和老幼殘疾的自然就跑不快而成為狼的美食。這么一來，既適當(dāng)?shù)乜刂屏搜蚝腕H的數(shù)量，又保持了黃羊和野驢的優(yōu)良種性。特別是在冬季，如果不是狼追趕著它們四處奔跑，有些真的就會凍死。
在美國的阿拉斯加半島、佛羅里達(dá)州、亞利桑那州、以及黃石公園等地都有許多森林，為了保護(hù)森林中的鹿和野牛，人們用各種圍剿行動(dòng)消滅了林中的狼。本意是想讓那些美麗的鹿和珍稀的牛過上沒有天敵的安逸生活。誰知，結(jié)果適得其反。鹿群無憂無慮“無計(jì)劃”地生育繁衍，不久鹿的數(shù)量大幅度地增長，不僅嚴(yán)重破壞著森林的生態(tài)系統(tǒng)，還使得以植物為食的其它動(dòng)物數(shù)量銳減；而鹿群本身也陷入了饑餓和疾病的困境；鹿群的質(zhì)量下降，興旺一時(shí)的鹿家族急劇走向衰敗。原因是鹿群沒有了天敵，不再奔跑，“懶漢”體弱，鹿群退化，一代一代下來，小鹿變肥，成年的鹿紛紛提前死于脂肪肝、高血壓、膽結(jié)石等病。導(dǎo)致鹿的數(shù)量大幅下降。不得已，1991年美國議會又開始討論狼的問題了。不過這次會議與以前不同，不是討論如何去消滅狼，而是討論怎樣“引狼入室”，并形成決議，到加拿大去物色大灰狼。1995年元月14日，許多動(dòng)物保護(hù)者來到懷俄明州黃石公園的北門，人們大有像歡迎英雄凱旋那樣，迎接從加拿大“請來”的首批8只大灰狼。結(jié)束了黃石公園60多年不見狼蹤影的局面。在阿拉斯加也實(shí)施了將狼引入美洲鹿特別保護(hù)區(qū)的措施。于是，餓狼捕鹿，適者生存，在奔跑和運(yùn)動(dòng)中，狼和鹿都鍛煉了自己，完善著進(jìn)化，恢復(fù)了食物鏈的循環(huán)和自然界的和諧；狼還以這種獨(dú)特的方式治好了鹿的肥胖病和高血壓等癥，自然界真是奇妙無比！
與過去相比，現(xiàn)在的人們對狼的態(tài)度寬容多了，《國際瀕危動(dòng)物公約》已將狼列為瀕危動(dòng)物之一；我國已將狼列入《中國瀕危動(dòng)物紅皮書》，狼成了保護(hù)動(dòng)物，人們在為爭取狼的生存權(quán)利而努力。許多國家的政府將過去用來打狼的錢去建立“狼基金會”，鼓勵(lì)人們研究狼、保護(hù)狼。早在1973年9月，在瑞典斯德哥爾摩召開的“世界自然保護(hù)聯(lián)盟物種生存委員會”上，就成立了“狼專家小組”，起草并公布了《狼保護(hù)宣言》。狼專家小組是一個(gè)國際性組織，已有20多個(gè)國家參加。狼專家小組每年分別在世界各地召開一次狼的國際會議，交流和研究有關(guān)狼的各項(xiàng)問題，以推進(jìn)護(hù)狼運(yùn)動(dòng)�，F(xiàn)在，國際性的護(hù)狼團(tuán)體就有“國際狼避難所”；“世界護(hù)狼公會”；“國際狼中心”等。此外，各國還設(shè)有相應(yīng)的護(hù)狼機(jī)構(gòu)，如“北美狼協(xié)”；美國“護(hù)狼中心”、“狼教育與狼研究中心”及“狼生態(tài)工程所”；日本的“狼協(xié)會”；英國的“狼群開發(fā)基金會”；波蘭的“狼生態(tài)環(huán)境監(jiān)測研究中心”等。各國還出版有正規(guī)的書刊讀物，如《國際狼》、《狼》、《世界之狼》專輯、《未馴服的世界——狼》、《狼年鑒》、《狼言》、《生態(tài)學(xué)和不同時(shí)期對狼的保護(hù)》、《狼跡》、《狼的習(xí)性》等等。包括我國在內(nèi)的許多國家制定了賠償制度，以補(bǔ)償由于護(hù)狼而對當(dāng)?shù)厝诵笤斐傻膫�。歐洲的一些國家在進(jìn)行高速公路的建設(shè)時(shí)，必需為狼的遷移規(guī)劃出生態(tài)走廊，以保證狼群自然遷移的通道。這也是整個(gè)歐洲保護(hù)狼的種群、增加狼的數(shù)量的基本條件。
我國在護(hù)狼這一領(lǐng)域中，同樣有著卓越的貢獻(xiàn)，中國是“狼專家小組”最早的成員國之一；山東林業(yè)大學(xué)、安徽大學(xué)、曲阜師范大學(xué)、中國科學(xué)院動(dòng)物研究所、以及各級林業(yè)局等單位都有專家對狼進(jìn)行著調(diào)查和研究；在新興的環(huán)境文學(xué)中也把狼作為一種重大的文學(xué)題材，《大漠狼孩》、《沙狼》、《野狼出沒的山谷》、《懷念狼》、等文學(xué)作品作相繼出版；在唐錫陽和馬霞·馬爾科斯合著的《環(huán)球綠色行》一書中，專門寫了“為狼恢復(fù)名譽(yù)”一章。世界上有許多人正在努力地幫助其他人認(rèn)識狼、了解狼、正確的評價(jià)狼、給予狼以生存的權(quán)利，從而保護(hù)地球上的生物多樣性和生態(tài)安全。因?yàn)�，地球上的物種，正在一個(gè)接一個(gè)地滅絕著，這種狀況，如不改變，那就意味著——“滅絕”——也就是人類自己未來的結(jié)局！
當(dāng)然，如果有朝一日，狼也像澳洲的兔、日本的鹿那樣地激增起來，威脅著當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)安全，則另當(dāng)別論，這是自不待言的了。
